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東洋医学
あんまマッサージ指圧師の仕事内容
あん摩マッサージ指圧は、手指を用い、生体に力学的な刺激(おし・もみ・さすり・たたき・ふるわせ・ひっぱり)を与えて、身体の変調を整え健康を増進させる刺激療法です。
中国に生まれて日本に渡来したものといわれているあん摩ですが、あん摩(按摩)の按は「おさえること」を意味し、摩は「なでること」を意味します。明治時代に医学は西洋医学が主流になり、医療も西洋医学が主体となったために、あん摩の理論も東洋医学の陰陽、虚実、径絡、気血の調整から、西洋医学の解剖、生理を基にした循環系、運動器系、神経系への調整術式に改められて今日に至っています。
あん摩は薄い衣服の上から行なわれ、主として遠心性の手技を強弱の刺激として生体に加えて生体の変調を整え、健康を保ち、増進させます。現在は西洋医学をもとに遠心性の手技を行う治療院が多いのですが、古法の経絡あん摩を行っている治療院もあります。
マッサージ（Massage）という言葉はフランス語からきています。この言葉の語源はアラビア語の「おす」(Mass)と、ギリシャ語の「こねる」(Sso)という意味の言葉からきたものといわれています。またラテン語の「手」(Manus)と同一語源であるとされています。ここから意味を汲み取ると、マッサージとは「手を用いて、こねる、おす」という意味になります。マッサージは、皮膚に直接行い、求心性の手技を強弱の刺激として生体に加え、生体の変調を整え健康を保ち増進させる施術です。その結果として組織の栄養が高まり、機能が盛んになり、抵抗力が強くなります。マッサージはヨーロッパで起こり、明治時代に輪入され、あん摩の長所を取り入れながら発展し今に至ります。
指圧とは、江戸時代に行われていた民間療法と、明治時代に輸入されたアメリカの整体術などが取り混ぜられて発展し、日本独自の手技に体系化され、大正時代に指圧法として統合されたものをいいます。指圧は、疾病の治療や予防を目的とし、原則として漸増・漸減の垂直圧の一点圧を主体とした押庄操作を遠性の方式で生体に加えます。そして生体に備わっている自然治癒力の働きを促進し、疲労を取り除いて健康を増進させる手技療法なのです。
あん摩もマッサージも指圧もすべて同じ生体反応を期待する刺激療法であるため、基本的に違いはありません。「手段」としての手技方法の差によってそれぞれ異なるだけなので、結果として表れる循環機能の増進や圧刺激により起こされる生体反応は、三者とも全く同じ基盤の上に成り立っています。
あんまマッサージ指圧師になるには
あんまマッサージ指圧師は国家資格です。これを目指すには、厚生労働大臣または文部科学大臣の指定養成施設で学んだ後、国家試験に合格することが必要になります。はり師、きゅう師と共通する試験科目があるため、資格を併せもつ人も多くいます。